Après le dépôt d’exceptionnelles porcelaines de Tournai et d’une collection de près de 200 textiles coptes au Musée royal de Mariemont, un nouveau projet vient affermir le fructueux partenariat noué avec la Fondation Roi Baudouin. Issu d’une importante famille d’antiquaires anversois, Charles Van Herck (1884-1955) est parvenu, pendant près d’un demi-siècle, à rassembler un ensemble unique, fruit d’un patient travail de savantes recherches. Mise en dépôt aux Musées royaux des Beaux-Arts et au Cabinet des Estampes de la métropole scaldienne, sa collection, comprenant pas moins de 110 essais et modèles en terre cuite et près de 700 dessins préparatoires, offre un magnifique panorama relatif à la sculpture dans les anciens Pays-Bas et l’actuelle Belgique, du 17e au 19e siècle. Témoins immédiats du processus de création artistique en deux et trois dimensions, ces œuvres, élaborées avant la réalisation définitive de la commande sculptée, surprennent par leurs qualités plastique et esthétique de premier ordre.

Pendant un semestre, une sélection de pièces de la collection Van Herck sera présentée à Mariemont, dans le cadre d’une année consacrée aux mythologies. Thématique prolifique de l’art baroque et du langage classique, le panthéon gréco-romain, ses dieux, ses génies et ses héros y seront mis à l’honneur. Un dialogue sera également établi avec les figures tutélaires de l’iconographie chrétienne. Parallèlement, une publication verra le jour à cette occasion dans lasérie du Fonds du Patrimoine de la Fondation Roi Baudouin.

Les commissaires de cette exposition sont Annie Verbanck-Piérard et Gilles Docquier. Celui-ci est membre du CRHiDI et doctorant à l'Université Saint-Louis - Bruxelles.

(Source : Musée royal de Mariemont)