Depuis les années 1980, et spécialement les travaux de Franco Cardini, le concept de « culture de guerre » s’est largement diffusé dans l’historiographie. Il tend à expliquer et à analyser la manière dont les contemporains ont perçu et vécu un conflit ce qui détermine leurs comportements, leurs peurs, leurs espoirs, leurs pratiques… L’idée est abondamment utilisée dans des ouvrages propres, comme ceux de George Mosse (Fallen Soldiers. Reshaping the Memory of the World War), des colloques, comme celui dirigé par John Horne (Vers la guerre totale. Le tournant de 1914-1915), des travaux d’équipes tels ceux pilotés par Stéphane Audoin-Rouzeau ou Annette Becker. Si longtemps, le religieux est passé souvent au second plan, il est désormais un des domaines les plus prometteurs de la recherche. C’est dans ce contexte que nous souhaitons inscrire ce colloque. 

L’objectif consistera à examiner les interventions du surnaturel dans le cadre de conflits. C’est-à-dire la confrontation des hommes en tension, en opposition dans un contexte terrestre et matériel, à des forces qui les dépassent. Celles-ci sont susceptibles d’influencer, de modifier le cours des choses en faveur d’une des parties. Au-delà du cadre strict de la guerre, la destinée des vaincus, des prisonniers peut être envisagée sous cet angle également.

Ce cadre conflictuel doit être considéré au sens large. On pense bien entendu en premier lieu au fait d’armes, à l’affrontement militaire au cours d’un conflit, d’une bataille. Et les échelles sont en la matière des plus variables (de la guerre privée à la guerre publique dans toutes ses extensions). Le miracle peut se produire également dans le cadre d’une opposition confessionnelle ; la « divinité » soutient ici ses partisans – séparant d’initiative le bon grain de l’ivraie. La lutte catholicisme/protestantisme ou christianisme/Islam en sont des illustrations.

Le miracle est destiné à des individus qui, dans un monde bouleversé où ils ont perdu leurs repères traditionnels, se sentent « dans la main de Dieu » comme l’affirment bien des protagonistes de la guerre de Trente Ans. Il est aussi collectif lorsqu’une statue « sauve » une cité de l’invasion, que le Ciel épargne une localité face à la cruauté d’un envahisseur… Il est porté par une dévotion ancienne quand on voit nombre d’images mariales urbaines arrêter les tirs d’un ennemi. Mais le conflit est également créateur de piété avec, par exemple, l’apparition de Notre-Dame des tranchées protectrice miraculeuse des soldats français et belges dès 1914.

Se pose alors la question du déroulement. Pourquoi, d’abord, le fait se produit-il ? Résulte-t-il d’une requête, d’une sollicitation du futur bénéficiaire et sous quelle forme (prière, vœu, mise en avant de reliques,…) ? Ou l’initiative appartient-elle au dispensateur (apparitions). Ensuite en quoi consiste l’action miraculeuse ? S’agit-il d’une modification du cours des choses, par un acte concret, éventuellement même violent, ou d’une pression exercée par une apparition « opportune » ? Quelle est la nature de cette apparition ? Est-elle publique (elle s’adresse à tous) ou privée (elle s’adresse au chef) ? S’adresse-t-elle davantage au camp favorisé (par la galvanisation qu’elle lui apporte) qu’au camp adverse (par la terreur qu’elle lui inspire). Mais il peut s’agir aussi d’un message, d’un avertissement lié à un conflit à venir.

Quoi qu’il en soit, rien n’est possible sans acteurs. Bénéficiaires d’une part, distillateurs d’autre part. Les premiers ­— les hommes, qu’ils soient incarnés dans une institution, une Eglise, un camp ou non — reçoivent la faveur, le message. On entre ici dans une perspective anthropologique. Et la perception de l’éventuel perdant ou vaincu n’a rien de négligeable. De l’autre côté qui agit : une force imprécise, Dieu, la Vierge, un saint ?  Et dans ce dernier cas, peut-on identifier des intercesseurs plus prompts à intervenir sur le champ de bataille (protecteur de certaines armées ou nations) ? En d’autres termes, certains saints (on pense à saint Georges) sont-ils spécifiques à ce genre de miracles ?  

On ne saurait aborder ces questions sans poser celle de la destinée du prodige. Qu’en est-il de la « tradition » de ces miracles ? Existe-t-il une mise par écrit (plus ou moins rapide ou réfléchie, officielle ou davantage littéraire) par des instances ecclésiastiques. Ou celles-ci affichent-elles une certaine prudence, voire de la réticence ? Dans une autre optique, on peut se trouver en présence d’un processus de transmission maîtrisé par des laïcs, voire porté par la tradition dans l’oralité. Dans cette ligne, surgit aussi la question des contextes et des climats de pensée : visions catholique ou protestante se rencontrent-elles ou au contraire s’affrontent-elles ? Et au sein de chacune voit-on s’afficher des conceptions monolithiques ? Comment la perception de ces miracles va-t-elle évoluer face à la montée de l’esprit philosophique et de la rationalité ?

En lien avec ces questions, on peut s’interroger sur les témoignages liés à l’action mémorielle. Constate-t-on des actes particuliers de remerciement ou de soumission ? Ou une utilisation dans une optique de propagande : objets (ex-voto), constructions (basiliques de remerciement à Paris ou Lyon), iconographie, commémorations ?

Ces questions pourront être abordées dans le vaste contexte de la chrétienté occidentale des origines à nos jours.

Ce colloque est co- organisé par l'Institut supérieur d'étude des religions et de la laïcité (ISERL) de l'Université Lyon II et le Centre de recherches en histoire du droit et des institutions (CRHiDI) de l'Université Saint-Louis - Bruxelles.

Université Lyon 2, 27-28 septembre 2017

Anne Wagner (Université de Franche-Comté) : "Les reliques en contexte militaire en Lotharingie".

Esther Dehoux (Université de Lille) : "O milites, ecce venit auxilium quod vobis promisit Deus » Des saints sur le champ de bataille (XIe-XIIIe siècle)".

David Fiasson (Université Lille 3) : "Miracles relatifs à la guerre de Cent Ans (évasions, guérisons de soldats blessés, survies à un massacre...) évoqués dans le Livre des miracles de sainte Catherine de Fierbois (seconde moitié du XVe siècle)".

Eric Suire (Université Bordeaux 3) : "Miracle militaire et mémoire confessionnelle. La Délivrance (1562) et l'Escalade (1602) dans l'historiographie toulousaine et genevoise".

Luc Duerloo (Universiteit Antwerpen) : "Nuestra Señora de la Frontera : La Vierge et les frontières contestées du monde hispanique aux Pays-Bas et aux Philippines, 1565–1648".

Bruno  Maes (Université de Lorraine) : "Récits et ex-voto de guerre : la construction d’une identité, les cas du Puy et Liesse".

Silvia Mostaccio (Université catholique de Louvain) : "Des miracles en terre de Flandres : Guerre et récits d’étrangers (Bentivoglio, Starda, de Mendoza)".

Yves Krumenacker (Université Lyon 3) : "Autour de la manière dont les protestants lisent les miracles de guerre de l’Ancien Testament".

Isabelle Blaha (Université Lyon 2) : "Protection mariale, miracles et guerre contre les Mahométans en Méditerranée durant le XVIIe siècle napolitain".

Giovanni Mutto (Università di Napoli) : "La devozione dei Vicère il ricorso ai santi patroni napoletani nelle congiunture belliche".

Francisco Javier Ramón Solans (Université de Münster) : "La Vierge du Pilar au combat. Protection miraculeuse et soulagement lors des sièges de Saragosse (1808-1809)".

François Cochet (Université de Limoge) : "Les « miracles » français de la Grande Guerre: essai d’historisation".

Bruno Béthouart (Université du Littoral, Côte d’Opale) : "La petite Thérèse : un recours dans la Grande Guerre".

Stéphane Michonneau (Université Lille 3) : "La "guerre des vierges" durant la première guerre mondiale".

Lieux

27-28 septembre 2017 : Lyon, Université Lyon II

Comité organisateur : 

Prof. Ph. Desmette (Université Saint-Louis - Bruxelles)

Prof. Ph. Martin (Université Lyon II)

Comité scientifique

Philippe Desmette (Université Saint-Louis – Bruxelles)

Robert Godding (Société des Bollandistes)

Philippe Martin (Université Lyon II)

Silvia Mostaccio (Université catholique de Louvain)

Christian Sorrel (Université Lyon II)

Catherine Vincent (Université Paris Ouest Nanterre La Défense)

Contact : philippe.desmette@usaintlouis.be et philippe.martin@univ-lyon2.fr