L’objectif consistera à examiner les interventions du surnaturel dans le cadre de conflits. C’est-à-dire la confrontation des hommes en tension, en opposition dans un contexte terrestre et matériel, à des forces qui les dépassent. Celles-ci sont susceptibles d’influencer, de modifier le cours des choses en faveur d’une des parties. Au-delà du cadre strict de la guerre, la destinée des vaincus, des prisonniers peut être envisagée sous cet angle également.

Ce cadre conflictuel doit être considéré au sens large. On pense bien entendu en premier lieu au fait d’armes, à l’affrontement militaire au cours d’un conflit, d’une bataille. Et les échelles sont en la matière des plus variables (de la guerre privée à la guerre publique dans toutes ses extensions). Le miracle peut se produire également dans le cadre d’une opposition confessionnelle ; la « divinité » soutient ici ses partisans – séparant d’initiative le bon grain de l’ivraie. La lutte catholicisme/protestantisme ou christianisme/Islam en sont des illustrations.

Le miracle est destiné à des individus qui, dans un monde bouleversé où ils ont perdu leurs repères traditionnels, se sentent « dans la main de Dieu » comme l’affirment bien des protagonistes de la guerre de Trente Ans. Il est aussi collectif lorsqu’une statue « sauve » une cité de l’invasion, que le Ciel épargne une localité face à la cruauté d’un envahisseur… Il est porté par une dévotion ancienne quand on voit nombre d’images mariales urbaines arrêter les tirs d’un ennemi. Mais le conflit est également créateur de piété avec, par exemple, l’apparition de Notre-Dame des tranchées protectrice miraculeuse des soldats français et belges dès 1914.

Se pose alors la question du déroulement. Pourquoi, d’abord, le fait se produit-il ? Résulte-t-il d’une requête, d’une sollicitation du futur bénéficiaire et sous quelle forme (prière, vœu, mise en avant de reliques,…) ? Ou l’initiative appartient-elle au dispensateur (apparitions). Ensuite en quoi consiste l’action miraculeuse ? S’agit-il d’une modification du cours des choses, par un acte concret, éventuellement même violent, ou d’une pression exercée par une apparition « opportune » ? Quelle est la nature de cette apparition ? Est-elle publique (elle s’adresse à tous) ou privée (elle s’adresse au chef) ? S’adresse-t-elle davantage au camp favorisé (par la galvanisation qu’elle lui apporte) qu’au camp adverse (par la terreur qu’elle lui inspire). Mais il peut s’agir aussi d’un message, d’un avertissement lié à un conflit à venir.

Quoi qu’il en soit, rien n’est possible sans acteurs. Bénéficiaires d’une part, distillateurs d’autre part. Les premiers ­— les hommes, qu’ils soient incarnés dans une institution, une Eglise, un camp ou non — reçoivent la faveur, le message. On entre ici dans une perspective anthropologique. Et la perception de l’éventuel perdant ou vaincu n’a rien de négligeable. De l’autre côté qui agit : une force imprécise, Dieu, la Vierge, un saint ?  Et dans ce dernier cas, peut-on identifier des intercesseurs plus prompts à intervenir sur le champ de bataille (protecteur de certaines armées ou nations) ? En d’autres termes, certains saints (on pense à saint Georges) sont-ils spécifiques à ce genre de miracles ?  

On ne saurait aborder ces questions sans poser celle de la destinée du prodige. Qu’en est-il de la « tradition » de ces miracles ? Existe-t-il une mise par écrit (plus ou moins rapide ou réfléchie, officielle ou davantage littéraire) par des instances ecclésiastiques. Ou celles-ci affichent-elles une certaine prudence, voire de la réticence ? Dans une autre optique, on peut se trouver en présence d’un processus de transmission maîtrisé par des laïcs, voire porté par la tradition dans l’oralité. Dans cette ligne, surgit aussi la question des contextes et des climats de pensée : visions catholique ou protestante se rencontrent-elles ou au contraire s’affrontent-elles ? Et au sein de chacune voit-on s’afficher des conceptions monolithiques ? Comment la perception de ces miracles va-t-elle évoluer face à la montée de l’esprit philosophique et de la rationalité ?

En lien avec ces questions, on peut s’interroger sur les témoignages liés à l’action mémorielle. Constate-t-on des actes particuliers de remerciement ou de soumission ? Ou une utilisation dans une optique de propagande : objets (ex-voto), constructions (basiliques de remerciement à Paris ou Lyon), iconographie, commémorations ?

Ces questions pourront être abordées dans le vaste contexte de la chrétienté occidentale des origines à nos jours.

Ce colloque est co- organisé par l'Institut supérieur d'étude des religions et de la laïcité (ISERL) de l'Université Lyon II et le Centre de recherches en histoire du droit et des institutions (CRHiDI) de l'Université Saint-Louis - Bruxelles. 

Université Saint-Louis Bruxelles, 19-20 octobre 2017

Charles Mériaux (Université Lille 3) : "Le miracle de guerre dans l’hagiographie franque (VIe-IXe siècle)".

Alain Dierkens (Université libre de Bruxelles) : "Commemoratio meritorum Ursmari et Ermini quo meruerunt Lobienses ab Hungrorum obsidione eripi. Saints et miracles face aux incursions hongroises en Lotharingie (954-955)".

François De Vriendt (Société des Bolandistes) : "L’irruption miraculeuse du saint dans les combats : un motif hagiographique ou historiographique ?  Relevé et réflexions à partir de cas issus de l’Europe occidentale (Xe-XIIIe siècle)".

Jean-Marie Sansterre (Université libre de Bruxelles) : "Miracles et absence de miracles dans les guerres contre les musulmans en Orient et dans la péninsule ibérique aux XIIe-XIIIe siècles".

Philippe Desmette (Université Saint-Louis – Bruxelles) : "Dieu des armées ou Dieu de la paix. Le providentialisme dans les mandements pastoraux des évêques « belgiques » à l’époque napoléonienne".

Nicolas Balzamo (Fonds national suisse / Université Rome I) : "Les miracles accomplis par des images aux XVe-XVIe siècles afin d’en dégager les  caractères structurels".

Nicolas Le Roux (université Lyon 2) : "Miracles militaires 1589-1590 : Henri IV contre les ligueurs".

Nicolas Guyard (Université Lyon 2) : "De la guerre à la croisade, les miracles dans la campagne contre les huguenots en 1621".

Philippe Martin (Université Lyon 2) : "Miracles et guerre, bilan et perspectives".

Matthias Maudoux (Licencié en histoire) : "Les Anges de Mons (23-24 août 1914) : autour d'une « légende » et de son interprétation".

Frédéric Gugelot (Université de Reims) : "La rationalité de l’irrationnel. Le recours aux pratiques magiques pendant la Grande Guerre".

Marc Lindeijer (Société des Bollandistes) : "Did God Lead Him? Walter Ciszek on Divine Providence in Prison and in Labor Camps".

Christian Sorrel (Université Lyon 2) : "Apparitions mariales, miracle et seconde guerre mondiale : une conjoncture originale ?" 

Lieu 

Bruxelles, Université Saint-Louis - Bruxelles

Local P61

Comité organisateur : 

Prof. Ph. Desmette (Université Saint-Louis - Bruxelles)

Prof. Ph. Martin (Université Lyon II)

Comité scientifique

Philippe Desmette (Université Saint-Louis – Bruxelles)

Robert Godding (Société des Bollandistes)

Philippe Martin (Université Lyon II)

Silvia Mostaccio (Université catholique de Louvain)

Christian Sorrel (Université Lyon II)

Catherine Vincent (Université Paris Ouest Nanterre La Défense)

Contact : philippe.desmette@usaintlouis.be et philippe.martin@univ-lyon2.fr